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6. Februar 1989 - Der Runde Tisch in Polen – Startsignal für den demokratischen Umbruch in Europa


Am 6. Februar 1989 begann in Warschau ein politisches Experiment, das den Eisernern Vorhang ins Wanken brachte: Regierung und Opposition in der Volksrepublik Polen setzten sich an den „Runden Tisch“. Ziel war es, die tiefe soziale, wirtschaftliche und politische Krise friedlich zu entschärfen – und zugleich Regeln für einen schrittweisen Machtwechsel auszuhandeln. Was als taktisches Manöver der kommunistischen Führung gedacht war, wurde zum Auftakt einer verhandelten Revolution.

Vorgeschichte: Krise, Protest, Gegenmacht

Seit Anfang der 1980er Jahre formte sich um die unabhängige Gewerkschaft Solidarność eine gesellschaftliche Gegenmacht. Die Ausrufung des Kriegsrechts 1981 unterbrach den Aufstieg der Bewegung, aber sie verschwand nie. Ende der Dekade waren Inflation, Versorgungsengpässe und Legitimitätsverlust so gravierend, dass selbst die Parteiführung einen neuen Anlauf zur Stabilisierung suchte. Vermittelt durch die Kirche trafen sich Lech Wałęsa und Innenminister Czesław Kiszczak – die Weichen Richtung Verhandlung wurden gestellt.

Was am Runden Tisch ausgehandelt wurde

Die Gespräche, die am 6. Februar 1989 begannen und bis Anfang April dauerten, strukturierten die polnische Transformation. Politisch zentral waren drei Entscheidungen: (1) die Legalisierung unabhängiger Verbände und Medien; (2) die Wiederbelebung eines Zwei-Kammer-Parlaments mit einem frei gewählten Senat; (3) eine „teilfrei“ gestaltete Wahl zum Sejm, bei der 35 % der Sitze offen konkurriert und 65 % für die Regierungsparteien reserviert wurden. Das Modell war bewusst inkrementell – ein Sicherheitsnetz für die alte Elite, ein Ventil für die Gesellschaft. Zugleich öffnete es den öffentlichen Raum: erstmals konnten oppositionelle Stimmen im Staatsfernsehen auftreten, und mit „Gazeta Wyborcza“ entstand ein unabhängiges Medium von nationaler Reichweite.

Folgen: Wahlschock und Regierungswechsel

Die Wahlen vom 4. und 18. Juni 1989 gerieten zum politischen Erdbeben: Solidarność gewann sämtliche frei umkämpften Sejm-Sitze sowie fast alle Senatssitze. Der Versuch, die Macht über institutionelle Sperren zu sichern, schlug fehl. In der Folge bildete Tadeusz Mazowiecki die erste nichtkommunistische Regierung im Ostblock. Polens friedlicher Systemwechsel setzte Signale nach Ungarn, in die DDR, nach Tschechien und darüber hinaus – ein Dominoeffekt der verhandelten Reform.

Einordnung: Die Lektion des 6. Februar

Der 6. Februar 1989 zeigt, dass graduelle Öffnung und harte Aushandlung kein Widerspruch sein müssen. Kritiker verweisen zu Recht auf die Reservierung von Mandaten und die Stärkung eines präsidialen Amtes – doch ohne diese Brücken wäre der Übergang womöglich eskaliert. Die Kombination aus gesellschaftlichem Druck, klugen institutionellen Kompromissen und internationalem Kontext ermöglichte einen Machtwechsel mit minimaler Gewalt. Für heutige Transformationskonflikte bleibt die Einsicht aktuell: Demokratisierung ist oft Kunst der Etappen – und beginnt mit der Bereitschaft, an einem Tisch Platz zu nehmen.

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